Figure de grenouille kitende. Lega. Kivu,
Zaïre. Ivoire.
© Africa-Museum, Tervuren
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Les figurines d'ivoire iginga sont
des objets utilisés lors des rites d'initiation du bwami; les
initiés du grade ultime de cette association en étaient
les détenteurs exclusifs. Ces figurines se transmettaient au sein de
la famille, d'un parent proche ou lointain à un autre. Elles sont
d'abord exposées sur la tombe du défunt durant une certaine
période. C'est de cette manière qu'elles deviennent des objets
consacrés, chargés d'une force vitale indéfinissable
qui stimule et soutient leurs détenteurs légitimes. Elles
représentent la mémoire des grands personnages
intègres, garants du code moral et philosophique et forment le lien
entre les générations qui se succèdent. Pour les Lega,
les iginga sont des objets secrets et ne peuvent être utilisés
ou vus dans un contexte autre qu'initiatique.
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